Cuando un huracán, una inundación, un incendio forestal u otro desastre trágico ocurre, muchas personas responden con generosidad. Desafortunadamente, los ciberdelincuentes responden igual de rápido, lanzando estafas que explotan nuestro deseo de ayudar. 

Además, los estafadores trabajan todos los días para aprovecharse de la bondad de las personas, incluso cuando un desastre no está en los titulares. Crearán organizaciones benéficas y cuentos falsos para tocar tus fibras sensibles y vaciar tu billetera.   

Pero con algunas precauciones, puedes reducir la posibilidad de ser víctima. En caso de duda, confía en tu instinto y dona a organizaciones establecidas y de confianza, y solo dona a través de sitios web oficiales.

1. Sitios web falsos de FEMA e impostores 

Tras huracanes como Harvey e Irma, los estafadores se hicieron pasar por agencias de ayuda gubernamentales para engañar a las víctimas para que compartieran datos personales o realizaran pagos fraudulentos. 

Si estás solicitando ayuda por desastre, siempre ve directamente a FEMA.gov o DisasterAssistance.gov. Nunca confíes en un enlace enviado por mensaje de texto o redes sociales. 

Las señales de alerta de impostores gubernamentales incluyen: 

• Correos electrónicos o llamadas no solicitadas pidiendo información personal 

• Solicitudes de tarifas para procesar tu solicitud de FEMA (FEMA nunca cobra) 

• Agentes falsos que aparecen en persona sin identificación oficial 

Si no estás seguro, cuelga o deja de hablar con la persona. Llama a FEMA al 1-800-621-3362 para verificar o visita FEMA.gov para donar. 

2. Estafas de caridad que se aprovechan de la buena voluntad

Después de un evento trágico, todos queremos ayudar. Pero las organizaciones benéficas falsas son comunes, lamentablemente. Algunas son completamente falsas, otras imitan organizaciones reales con cambios pequeños pero engañosos en sus nombres o URL's.

• Para evitar donar a estafadores:

• Investiga las organizaciones benéficas en CharityNavigator.org

• Evita hacer clic en enlaces en correos electrónicos, anuncios o publicaciones en redes sociales; ve directamente al sitio web oficial de la organización benéfica en su lugar 

• Nunca dones a través de tarjetas de regalo, transferencias bancarias o criptomonedas (como Bitcoin)

Estas estafas se aprovechan del miedo, la urgencia y la buena voluntad, lo que hace que tanto las víctimas como los donantes sean objetivos.  

3. Campañas de recaudación de fondos falsas 

Sitios como GoFundMe pueden ser salvavidas para víctimas reales, pero los estafadores también se aprovechan de ellos. Algunas campañas falsas usan imágenes robadas e historias falsas. Otras copian recaudadores de fondos legítimos para desviar dinero de los donantes. 

Antes de donar a una campaña de recaudación de fondos: 

• Solo da a campañas creadas por personas que conoces o fuentes verificadas 

• Ten cuidado con descripciones de campañas vagas o perfiles de organizadores sospechosos 

GoFundMe y plataformas similares a menudo eliminan campañas fraudulentas, pero es mejor prevenir la estafa en primer lugar que esperar un reembolso después. GoFundMe tiene varios recursos para aprender más.  

4. Contratistas estafadores y voluntarios falsos 

La recuperación de desastres a menudo significa reparaciones en el hogar. Esto abre la puerta a contratistas sospechosos. Algunos estafadores se hacen pasar por trabajadores de la Cruz Roja o contratistas que ofrecen reparaciones 'urgentes' y servicios de remoción de escombros. 

Cómo reconocer a un falso: 

• Demandan pago en efectivo por adelantado o el pago completo antes de comenzar el trabajo 

• Usan tácticas de presión y no proporcionan contratos escritos 

• No tienen licencia, no tienen una dirección permanente o no son locales 

Los contratistas legítimos estarán licenciados, asegurados y estarán felices de darte referencias y un presupuesto por escrito. Desconfía de cualquiera que aparezca sin previo aviso ofreciendo ayuda por un pago: los verdaderos voluntarios no cobrarán por lonas o suministros. 

5. Solicitudes de pago dudosas

Las aplicaciones de pago como Venmo, Zelle y Cash App a menudo se usan en estafas porque no ofrecen mucha protección al comprador. Puedes ver una historia desgarradora en las redes sociales o recibir un mensaje de texto de alguien que dice recolectar donaciones. Pero una vez que envías el dinero, generalmente no hay forma de recuperarlo.

Mantente seguro:

• Siempre evita las aplicaciones de pago entre pares para donaciones a menos que conozcas a la persona

• Nunca envíes donaciones a través de tarjetas de regalo, transferencias bancarias o efectivo 

• Concéntrate en campañas verificadas y organizaciones establecidas

En caso de duda, pausa y verifica. Los estafadores confían en la urgencia para nublar tu juicio. 

Reduce la velocidad y mantente escéptico cuando dones 

Los estafadores de desastres prosperan con el pánico, la emoción y la prisa. Ya sea que estés donando dinero o buscando ayuda, unos momentos de verificación pueden protegerte y ayudar a garantizar que tu buena voluntad realmente llegue a quienes la necesitan. 

¿Quieres apoyar a las víctimas de desastres de manera segura? Apégate a organizaciones conocidas y verificadas, y verifica todo antes de dar. La generosidad es algo hermoso... pero solo cuando llega a las manos adecuadas. Para más consejos, suscríbete a nuestro boletín gratuito por correo electrónico!