Mientras todavía podrían llegar a tu puerta, ¿cuándo fue la última vez que usaste una guía telefónica? Puede que nunca lo hayas hecho. Internet ha reemplazado las páginas blancas de antaño, pero hay buenas razones para no querer que tu número aparezca listado. Los números telefónicos son una de las piezas de datos personales más pasadas por alto. Pero, a medida que dependemos cada vez más de los smartphones para comunicarnos y hacer transacciones en línea, debes entender cómo tu número de teléfono puede quedar expuesto en la web. A veces tu número telefónico se filtra en una brecha de datos, otras veces podrías haberlo revelado en redes sociales, por ejemplo. ¿Qué medidas puedes tomar para proteger tu privacidad?  

Cómo ver si tu número de teléfono está expuesto 

La forma más sencilla de ver si tu número de teléfono aparece en línea y dónde es hacer una búsqueda web de tu nombre y tu número de teléfono. Aunque puede que no rastree cada rincón digital donde podría existir tu número, te dará una idea de si, por ejemplo, alguna vez tuiteaste tu número o si está disponible públicamente en el sitio web de un antiguo empleador.  

Por qué tu número de teléfono podría estar expuesto 

Hay muchas razones por las que tu número de teléfono podría publicarse en internet. Algunas de estas situaciones las puedes controlar, como si publicaste tu número en un currículum público, y otras son causadas por problemas como filtraciones de datos y hackeos: 

• Tu número de teléfono está vinculado a tus redes sociales u otra cuenta en línea. 

• Ingresaste tu información para una prueba gratuita, un concurso u otro formulario en línea, y luego se publicó tu número de teléfono. 

• Proporcionaste tu número de teléfono para un producto que compraste, puntos de fidelidad o descuentos de comercios en línea. 

• Tu número de teléfono se perdió en una brecha de datos y actores maliciosos lo publicaron en línea.  

Cómo mantener seguro tu número de teléfono 

Aquí hay algunas formas en las que puedes trabajar para mantener tu número de teléfono fuera de las manos de los delincuentes:

1. Presta atención a las brechas de datos  

Hoy en día, las brechas de datos se han convertido en un problema generalizado y millones de personas en todo el mundo se ven afectadas cada año. Cuando una organización sufre una brecha, los ciberdelincuentes pueden obtener acceso a los números telefónicos de los consumidores. Esto expone tu número a actores maliciosos que podrían usarlo con fines dañinos. Sigue estos pasos para mitigar el riesgo: 

• Monitorea regularmente medios de confianza y sitios web de ciberseguridad para mantenerte informado sobre brechas recientes que podrían afectarte. 

• Activa la autenticación multifactor (MFA) en cada cuenta que lo permita para agregar una capa extra de seguridad más allá de tu contraseña. Si una cuenta no tiene MFA, considera usar una alternativa que sí la tenga.  

• Considera usar un número telefónico virtual para las cuentas en línea en lugar de tu número principal. Hay opciones gratuitas disponibles.  

2. Oculta los listados públicos en línea 

Los números telefónicos suelen recopilarse y publicarse en diversas plataformas en línea, directorios y sitios web de redes sociales. Estos listados suelen funcionar como la versión en internet de las guías telefónicas, pero el mundo entero tiene acceso a tu número en lugar de solo tu ciudad. Los listados públicos hacen que tu número sea fácilmente accesible para cualquiera, incluidos estafadores y vendedores telefónicos. Puedes reducir tu exposición: 

• Revisa tus perfiles de redes sociales y asegúrate de que tu número de teléfono no sea visible públicamente. Revisa tus ajustes de privacidad.  

• Revisa regularmente los directorios en línea haciendo búsquedas web de tu número de teléfono. Solicita la eliminación de tu número de los listados. 

• Ten mucho cuidado al compartir tu número de teléfono en línea, incluso cuando te registras en servicios o descuentos.  

3. Evita las apps maliciosas 

Algunas aplicaciones móviles y sitios web requieren que proporciones un número de teléfono para crear una cuenta o verificar tu identidad. Es importante destacar que no todas las plataformas priorizan la privacidad del usuario, y tu número de teléfono puede ser explotado. Para protegerte: 

• Investiga la reputación y las medidas de seguridad de las apps y sitios web antes de proporcionar tu número de teléfono.  

• Lee los Términos del servicio para ver qué hace una app con tus datos.  

• Ten en cuenta los permisos de las apps – solo concede acceso a las funciones necesarias. Una app de solitario no necesita tu número de teléfono para funcionar, por ejemplo.  

4. Evita el intercambio de tarjetas SIM 

El intercambio de SIM es una estafa que se usa para obtener acceso a tu número de teléfono. Un estafador intentará engañar a tu proveedor de servicios inalámbricos para transferir tu número a una nueva tarjeta SIM bajo su control. Para dejar a los estafadores sin nada: 

• Comunícate con tu proveedor de telefonía móvil para activar el bloqueo de la tarjeta SIM o la protección con código PIN para restringir el uso no autorizado de la tarjeta SIM. 

• Revisa regularmente la conectividad de red de tu teléfono y desconfía de pérdidas repentinas de señal o interrupciones del servicio. 

• Si notas cargos inusuales en tu factura o un comportamiento extraño del teléfono, contacta de inmediato a tu proveedor inalámbrico.  

5. No respondas a la suplantación del identificador de llamadas y los ataques de "vishing" 

Los ciberdelincuentes pueden usar tecnología para manipular la información del identificador de llamadas que se muestra en tu teléfono, lo que hará que parezca que te llaman desde un prefijo que conoces o un número que reconoces. Esta técnica se usa comúnmente en los llamados ataques de "vishing" (phishing de voz), donde los estafadores se hacen pasar por entidades legítimas, como bancos, para robar tu dinero o información confidencial. Déjalos esperando: 

• Ten cuidado al recibir llamadas de números desconocidos, incluso si el identificador de llamadas parece legítimo. Siempre puedes dejar que la llamada vaya al buzón de voz y ver qué dice el mensaje.  

• Las organizaciones legítimas, incluidos los bancos, el IRS y las plataformas de redes sociales, nunca te llamarán para pedirte información confidencial, como contraseñas o números de cuentas bancarias, por teléfono. 

• Busca servicios de bloqueo de llamadas que identifiquen y bloqueen números conocidos como spam o fraudulentos. 

Tu número de teléfono es información personal 

Aunque docenas de tus amigos y familiares tienen tu número de teléfono, es importante recordar que tu número privado de teléfono es información personal valiosa y debe tratarse como tal. ¡Las empresas pagan millones de dólares por conocer tu número y otra información! Al proteger tu número de teléfono, puedes reducir el riesgo de robo de identidad, phishing y otras estafas. También haces más difícil que los vendedores telefónicos y las llamadas automáticas te contacten. La tranquilidad que tendrás al mantener privado tu número de teléfono bien vale el esfuerzo.