Una plaga de ataques ha estado desviando fondos de SNAP (Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria) de los beneficiarios de asistencia gubernamental a través del sistema EBT (Transferencia Electrónica de Beneficios). 

Una estafa cada vez más común involucra a delincuentes que alteran los lectores de tarjetas de crédito para copiar los números de las tarjetas. Debido a que muchas tarjetas EBT no tienen los protocolos de seguridad de las tarjetas de crédito actuales, como los chips EMV, son más vulnerables. Una vez que los delincuentes tienen la información de una tarjeta EBT, pueden robar beneficios de la cuenta SNAP.  

Si bien el EBT varía de estado a estado, aquí hay algunos hábitos que puedes seguir para ayudar a prevenir que tus beneficios sean robados. Al igual que con todo lo relacionado con la ciberseguridad, estos comportamientos no pueden garantizar que nunca serás víctima, pero reducirán significativamente el riesgo.  

• Compra en grandes cadenas. Aunque los estafadores pueden atacar los lectores de tarjetas en tiendas grandes como Kroger o Walmart, el riesgo de usar un lector comprometido se reduce porque estas cadenas generalmente tienen más seguridad y monitoreo.

• Protege tu información de SNAP como si fuera efectivo. Trata tus beneficios de SNAP y tarjetas EBT como si fueran efectivo: no compartas la información con nadie. Protege tu PIN cubriendo tu mano al ingresarlo en un lector. Nadie del gobierno federal o estatal te llamará para confirmar o solicitar tu PIN de EBT; cualquier persona que busque esta información probablemente sea un estafador.

• Busca consolas alteradas. Hoy en día, los lectores de tarjetas no son muy fáciles de identificar, pero debes examinar cualquier lector antes de deslizar la tarjeta. Observa si alguna parte del lector se ve abultada o desalineada. ¿Están los componentes temblando o sueltos? No deslices tu tarjeta si algo te parece raro. Insiste en usar un lector o caja diferente.

• Compra comestibles en línea. Si puedes, comprar comestibles en línea con tu cuenta EBT es una forma de evitar usar un lector de tarjetas. Al comprar en línea, siempre debes recordar algunos comportamientos de seguridad:

  • Las contraseñas deben tener al menos 16 caracteres, ser únicas para la cuenta y una mezcla aleatoria de letras, números y símbolos.

  • Usa un gestor de contraseñas para almacenar y generar contraseñas seguras.

  • Habilita la autenticación multifactor para cualquier cuenta que lo permita.

  • Esté atento a los intentos de phishing.

• Monitorea tus cuentas. Revisa tu saldo y cuenta EBT con frecuencia. Si notas alguna compra o retiro que no recuerdes, comunícate con tu estado de inmediato. Solo usa el sitio web y las aplicaciones oficiales para verificar tu saldo.

• Contacta a tu estado para obtener ayuda. Si crees que eres víctima de una estafa, contacta a las fuerzas del orden locales. Muchos estados tienen portales para reportar estafas: revisa el sitio web de tu cuenta EBT para saber cómo alertar al estado sobre posible fraude.

A los estafadores no les importa cuánto necesites tus beneficios; buscan el pago más fácil. Desafortunadamente, la seguridad para los beneficios gubernamentales se queda atrás de muchas tarjetas de crédito en muchas áreas de los EE.UU. Al ser atento y estar alerta, puedes reducir las posibilidades de ser estafado.