La sextorsión es una forma de abuso en línea en la que alguien amenaza con compartir imágenes, videos u otro contenido sexual íntimo a menos que la víctima haga lo que le exigen. El perpetrador puede exigir dinero, imágenes adicionales, actividad sexual u otra cosa. 

La sextorsión le puede pasar a cualquiera. Esto incluye a adultos, adolescentes y niños. Puede comenzar en redes sociales, aplicaciones de mensajería, plataformas de citas, juegos en línea o en cualquier lugar donde la gente se comunique en línea. En algunos casos, el perpetrador es un extraño, pero no siempre. A menudo, finge tener un interés romántico o ser alguien de una edad similar a la de la víctima. 

Lo importante que debes recordar es esto: si alguien te está amenazando o chantajeando con imágenes sexuales, eres víctima de un delito. Tú no tienes la culpa. Y puedes tomar medidas.

¿Qué es la sextorsión? 

La sextorsión es un tipo de chantaje (de ahí viene la parte de "extorsión") que involucra imágenes, videos u otro material íntimo de carácter sexual. 

Un perpetrador intenta engañar o presionar a alguien para que envíe una imagen íntima. Luego amenaza con compartirla con amigos, familiares, compañeros de trabajo, compañeros de clase o el público en general a menos que la víctima cumpla con sus demandas. Esas demandas pueden incluir: 

• Enviar más imágenes o videos íntimos 

• Enviar dinero, a menudo a través de tarjetas de regalo, transferencias bancarias o criptomonedas 

• Participar en actividades sexuales 

• Seguir comunicándose con el perpetrador 

• Proporcionar información personal adicional 

La sextorsión también puede comenzar con una amenaza. Un perpetrador puede afirmar falsamente que ya tiene una imagen o video íntimo y amenazar con publicarlo a menos que la víctima le envíe algo. Con el auge de la inteligencia artificial generativa, los sextorsionadores también pueden crear imágenes explícitas de IA "deepfake" basadas en fotos e intentar cometer la estafa con ellas.

¿Cómo funciona la sextorsión? 

La sextorsión a menudo sigue un patrón predecible, aunque los perpetradores pueden usar muchas tácticas diferentes. 

1. El estafador hace contacto 

La persona puede enviar un mensaje directo, una solicitud de amistad o una invitación de chat. Podría fingir ser alguien que la víctima conoce o alguien de su edad. A menudo, el enfoque es amistoso o romántico. Otras veces, el perpetrador ofrece algo de valor, como dinero, regalos o créditos de videojuegos. 

2. Construyen confianza 

La conversación suele parecer inofensiva al principio. La persona puede preguntar sobre pasatiempos, relaciones, la escuela, el trabajo u otros intereses personales. Los perpetradores pasan tiempo estableciendo una relación antes de hacer una solicitud sexual. Estos estafadores están dispuestos a pasar mucho tiempo fingiendo una relación antes de ejecutar la estafa.  

3. Obtienen una imagen íntima

Eventualmente, el perpetrador presiona a la víctima para que envíe una foto o un video desnudo o sexualmente explícito. Pueden enviar una imagen primero para que la solicitud parezca normal. Pero es probable que esa imagen no sea de la persona. Esa imagen podría pertenecer a otra persona, haber sido tomada de internet o haber sido creada por IA.  

4. Comienzan las amenazas 

Una vez que el perpetrador tiene material sexual, la situación cambia muy rápidamente. Comienza la extorsión. El delincuente amenaza con enviar la imagen a los amigos y familiares de la víctima, publicarla públicamente, contactar a su escuela o lugar de trabajo, o exponerla de alguna otra manera. También pueden amenazar con violencia física o daño a las personas que le importan a la víctima. El objetivo del estafador es hacer que la víctima tema que ceder es la única forma de detener la situación. Quieren que te sientas solo, bajo presión, expuesto y a su merced.  

5. Las demandas continúan 

Desafortunadamente, ceder no necesariamente pone fin a la sextorsión. No hay razón por la que un perpetrador que recibe dinero no vaya a exigir más. Si reciben una imagen, exigirán más. Las amenazas a menudo continúan mientras el perpetrador crea que el miedo y la vergüenza mantendrán a la víctima cooperando. En el caso de la sextorsión con fines económicos, incluso si involucra a menores, los perpetradores pueden publicar material sexualmente explícito aun después de recibir el pago.

¿Qué debes hacer si estás siendo víctima de sextorsión? 

Si esto te está sucediendo, tu primera prioridad debe ser salir de la situación de manera segura. No tienes que resolverlo solo. Pide ayuda.  

No pagues. No envíes más imágenes.

En esta situación, es tentador pagar o cumplir con las demandas del perpetrador porque quieres que se detengan las amenazas. Pero no hay garantía de que hacerlo ponga fin a la sextorsión.

No envíes imágenes ni videos íntimos adicionales. Si te exigen dinero, no asumas que pagar hará que el problema desaparezca.

Guarda la evidencia.

Antes de bloquear al perpetrador, conserva la evidencia que podría ayudar a los investigadores, la cual podría incluir:  

• Capturas de pantalla de mensajes y amenazas 

• Nombres de usuario e información de perfil 

• Números de teléfono o direcciones de correo electrónico

• Solicitudes de pago e información de transacciones 

• Enlaces a cuentas o publicaciones en línea 

• Fechas y horas de las comunicaciones 

No reenvíes ni compartas imágenes sexuales de menores. Si un niño está involucrado, sigue las instrucciones de las fuerzas del orden o de los profesionales de protección infantil sobre cómo conservar y manejar la evidencia.  

Deja de comunicarte con el perpetrador. 

Una vez que te des cuenta de que está ocurriendo una sextorsión, deja de interactuar con la persona. No necesitas seguir comunicándote con ella para recopilar evidencia del delito. Una vez que hayas reunido las capturas de pantalla y otra información, bloquea la cuenta y repórtala a la plataforma. No necesitas convencer al perpetrador de que se detenga, negociar con él ni explicarle por qué no cumplirás con sus demandas. 

¡Cuéntaselo a alguien! 

La sextorsión está diseñada para hacer que las personas se sientan aisladas y avergonzadas. Decírselo a alguien puede ser difícil, pero no tienes que manejarlo solo. Lo entenderán.  

Para un niño o adolescente, este podría ser un padre, cuidador, maestro, consejero, entrenador u otro adulto de confianza.

Para un adulto, podría ser su pareja, un amigo, un familiar o un consejero. También debes ponerte en contacto con las fuerzas del orden locales.

Tú no causaste el delito al enviar una imagen. La persona que te amenaza es la responsable del delito.

Reporta el delito.

La sextorsión es un delito y las víctimas deben reportarlo.

En los Estados Unidos, las víctimas pueden reportar la sextorsión al FBI a través de una oficina local del FBI, llamando al 1-800-CALL-FBI (1-800-225-5324) o a través del sistema de reportes en línea del FBI en IC3.gov.

Cuando hay un niño involucrado, el National Center for Missing & Exploited Children (NCMEC) tiene una línea de reporte llamada CyberTipline, otro recurso importante para hacer reportes.

¿Qué pasa si la imagen sexual ya se ha compartido? 

Si una imagen íntima ya se publicó o se envió a otra persona, puede parecer que la situación está fuera de tu control. No lo está. Sigue conservando la evidencia y reportando el abuso. También puedes reportar la imagen o la cuenta a la plataforma donde aparece. 

Para imágenes o videos de alguien tomados cuando era menor de 18 años, el National Center for Missing & Exploited Children ofrece Take It Down, un servicio gratuito diseñado para ayudar a prevenir o detener el intercambio en línea de imágenes y videos de menores de edad desnudos, parcialmente desnudos o sexualmente explícitos.

Lo más importante es que no permitas que el miedo a que se comparta una imagen te impida pedir ayuda. La gente lo entiende y hay apoyo disponible. Habla con alguien en quien confíes. 

La sextorsión y los niños: lo que los padres deben saber 

Los niños y adolescentes pueden ser particularmente vulnerables a la sextorsión porque los perpetradores buscan deliberadamente formas de ganarse su confianza. Las víctimas provienen de diferentes géneros, orígenes y grupos socioeconómicos. El factor común es simplemente que tienen acceso a internet, como a juegos en línea y redes sociales. Teniendo en cuenta cuánto de la vida ocurre en línea, este grupo incluye básicamente a todos los niños.

Cómo los perpetradores se dirigen a los niños 

Un intento de sextorsión que involucra a un niño o adolescente podría comenzar con: 

• Un extraño que finge ser otro adolescente o amigo de un amigo 

• Coqueteo o atención romántica 

• Cumplidos y amistad 

• Una oferta de dinero o tarjetas de regalo 

• Créditos, códigos u otras recompensas digitales de videojuegos

• Una solicitud para mover una conversación a otra plataforma 

• Una amenaza afirmando que el perpetrador ya tiene una imagen íntima 

Recuerda, los estafadores pueden usar imágenes robadas de otras personas o imágenes generadas con inteligencia artificial. 

Las imágenes generadas por IA también se pueden usar para la sextorsión 

La inteligencia artificial ha introducido otra herramienta para los perpetradores. Un niño no tiene que crear o enviar necesariamente una imagen desnuda para que alguien lo amenace con una. El Servicio Secreto de los EE. UU. describió recientemente un caso que involucraba a una niña de 16 años cuyo rostro fue colocado digitalmente en una imagen desnuda generada artificialmente. El perpetrador luego amenazó con compartir la imagen falsa a menos que pagara dinero. 

La imagen no era real, pero el miedo y la humillación que causó sí lo fueron. 

Esa distinción importa. Una imagen sexual fabricada todavía se puede utilizar para amenazar, acosar, intimidar y dañar a alguien. 

¿Por qué los niños no se lo dicen a sus padres? 

Un niño que experimenta sextorsión a menudo estará aterrorizado de decírselo a un adulto. Puede creer que sus padres se enojarán, le quitarán el teléfono, lo castigarán o lo culparán por enviar la imagen. El perpetrador puede reforzar esos temores diciéndole al niño que se meterá en problemas o que nadie le creerá. La vergüenza, el desconcierto y el miedo a las consecuencias pueden evitar que los niños pidan ayuda.

Por eso, una de las cosas más importantes que pueden hacer los padres es dejar en claro, antes de que algo suceda, que sus hijos pueden acudir a ellos. ¡Puedes tener esta conversación hoy mismo! 

Habla pronto con tus hijos

Usa tus propias palabras, pero di algo como:  

"Si alguien alguna vez te pide una foto privada o te amenaza en línea, puedes venir a mí. No te meterás en problemas. Mi trabajo es ayudarte".

Ese mensaje puede marcar la diferencia cuando un niño asustado tiene que decidir si guardar silencio o pedir ayuda.

Cómo hablar con los niños sobre la sextorsión 

No necesitas darle a un niño una charla aterradora sobre los depredadores en línea. En su lugar, haz que la sextorsión forme parte de las conversaciones continuas sobre la seguridad en línea. 

Habla sobre algunas reglas básicas: 

• Las personas en línea pueden no ser quienes dicen ser. Una foto de perfil, una videollamada o una conversación amistosa no prueban la identidad de alguien.  

• Nada desaparece realmente en línea. Incluso los mensajes, fotos o videos diseñados para desaparecer pueden ser capturados o guardados. 

• Una solicitud de una imagen íntima siempre es una señal de alerta, y puedes dejar de hablar. Los niños deben saber que pueden detener la conversación, bloquear a la persona y decírselo a un adulto. 

Los niños siempre deben tener cuidado con las personas que conocen en línea, incluso si otras personas dicen que también son jóvenes. Intentar trasladar una conversación a otra plataforma es otra señal de alerta.  

Y si todo esto te hace pensar dos veces antes de permitir que tus hijos estén en estas plataformas donde interactúan con otros, ¡está bien! Tendrán mucho tiempo para jugar cuando sean adultos. 

Pero incluso si los teléfonos o los chats de videojuegos están prohibidos en tu casa, aun así deberías tener una charla. Los niños son conocidos por eludir las reglas de sus padres; por ejemplo, podrían jugar en la casa de un amigo.  

Destaca que nunca serán castigados por pedir ayuda. Este puede ser el mensaje más importante de todos.

¿Cómo puedes ayudar a prevenir la sextorsión? 

Ninguna medida de seguridad puede eliminar el riesgo por completo, pero algunos hábitos pueden dificultar que los perpetradores se dirijan a ti o a alguien de tu familia.

• Ten cuidado con lo que compartes públicamente. Las cuentas públicas de redes sociales pueden dar a los extraños información sobre tu vida. 

• Ten siempre precaución con los extraños en línea. No asumas que alguien es confiable porque parece amigable. 

• Recuerda que las fotos no son una prueba de identidad. Las imágenes pueden ser robadas, alteradas o generadas. 

• Deja de hablar si quieren trasladar la conversación a otro lugar. Una solicitud para pasar de un juego o plataforma social a un servicio de mensajería privada suele ser una señal de advertencia. 

• Piensa siempre detenidamente antes de compartir material íntimo. Una vez que envías una imagen, pierdes el control sobre a dónde puede ir. 

• Aprende a bloquear y reportar cuentas.

Recuerda: la sextorsión no es tu culpa

La sextorsión funciona creando miedo. El perpetrador quiere que creas que no tienes opciones, que te meterás en problemas o que ceder hará que todo desaparezca. Esos sentimientos pueden hacer que sea extremadamente difícil pensar con claridad o pedir ayuda. Incluso, lamentablemente, podrían hacerte pensar en lastimarte. 

Siempre hay una manera de salir adelante. 

No pagues. No envíes más imágenes. Conserva la evidencia. Deja de comunicarte con el perpetrador. Reporta el delito. Cuéntaselo a alguien en quien confíes.

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Preguntas frecuentes sobre la sextorsión 

¿Debería pagarle a un sextorsionador? 

No. Pagar no garantiza que las amenazas se detengan.  

¿Qué pasa si un sextorsionador ya compartió mi imagen? 

Aún puedes tomar medidas. Conserva la evidencia, reporta la cuenta o el contenido a la plataforma y reporta el delito a las fuerzas del orden. Si la imagen se tomó cuando eras menor de 18 años, el servicio Take It Down de NCMEC también puede ayudar a prevenir o detener su difusión en línea. 

¿Qué debo hacer si mi hijo está siendo víctima de sextorsión? 

Mantén la calma y asegúrale que no está en problemas. No lo culpes ni lo avergüences. Conserva la evidencia y deja de comunicarte con el perpetrador. Reporta la cuenta y el delito. Ponte en contacto con el FBI en IC3.gov.  

¿Se pueden usar imágenes generadas por IA para la sextorsión? 

Sí. Un perpetrador puede usar la IA para crear una imagen sexual falsa de alguien y luego amenazar con compartirla.