Ao caminhar por uma trilha lamacenta ou pela neve quando criança, você já se virou e olhou para suas pegadas, admirando o tamanho e o impacto do que seus pequenos pés deixaram para trás? Assim como vagar pela lama ou por um campo nevado, sua atividade na internet deixa pegadas pela paisagem digital. Mas em vez de ser uma brincadeira inofensiva de criança, hackers e ladrões de identidade podem usar essas trilhas para encontrar o caminho até você.

Posts em redes sociais. Inscrições em boletins informativos por e-mail. Ativações de contas online. Todas essas ações deixam um rastro digital que as organizações usam para saber mais sobre você e seus hábitos.

Embora aparentemente inofensivas, essas informações podem revelar mais detalhes do que você pretende e tornar suas informações pessoais vulneráveis a compromissos.

Algumas ações simples podem ajudá-lo a ter mais controle sobre seus dados e as marcas que você deixa na neve digital. Assumir o controle da sua privacidade de dados não significa tentar se apagar completamente da internet. Significa ser intencional e cauteloso sobre os rastros de dados que você deixa e saber como gerenciá-los. Veja como.

Comece perguntando "Por quê?"

Para todas as solicitações de dados de serviços digitais, primeiro pergunte "Por quê?" Por que estão pedindo esses dados? Pense na relevância da solicitação em relação ao serviço a ser prestado. Por exemplo, esse provedor de boletim informativo por e-mail realmente precisa saber em que estado você mora?

Considere o compromisso que você está fazendo em troca de perder um pouco da sua privacidade. Permitir acesso à sua localização para que sua navegação confiável funcione em uma viagem de negócios pode valer a pena para você. Mas você pode querer pensar duas vezes antes de fornecer dados de localização para um programa de fidelidade de loja ou aplicativo de cupons no seu telefone.

Com "Por quê" em mente para todas as atividades na internet e digitais daqui para frente, você estará no caminho certo para limitar sua pegada digital.

Pesquise a Si Mesmo

Pesquisar seu nome nos principais buscadores (vamos dizer, "Google você mesmo") lhe dará uma visão geral da sua presença online. Pode ser revelador ver quais informações pessoais estão publicamente disponíveis.

Outro exercício revelador é inserir seu endereço de e-mail ou endereços em uma ferramenta online como Have I Been PWNED. Este site dirá se seu endereço de e-mail foi envolvido em alguma grande violação de dados. Se foi, certifique-se de que você não está mais usando as senhas associadas a essas contas na época das violações - nem nas contas afetadas nem em quaisquer outras.

Use um Gerenciador de Senhas para Fazer um Inventário

Quando comecei a usar um gerenciador de senhas, comecei a perceber quantas contas online eu tenho. Com o gerenciador instalado no meu navegador, ele me avisa para usá-lo toda vez que detecta que estou entrando em uma conta.

Ver todas as minhas várias e variadas contas online em um só lugar no meu gerenciador de senhas me fez perceber o quão grande é minha pegada. Algumas das contas eram claramente desnecessárias e eu as excluí, reduzindo minha pegada. Se, por algum motivo, o fornecedor não permitir que você exclua sua conta, basta alterar seus dados para um monte de besteira e não confie mais neles com seu negócio!

Ter menos contas online significa que há menos a proteger.

Gerenciando Novas Contas

Inúmeros fornecedores online exigem que criemos contas antes que possamos usar seus serviços - mesmo para compras únicas ou assinaturas de boletins informativos por e-mail. Embora essas contas pareçam triviais, elas são úteis para spammers, listas de mala direta e cibercriminosos.

Além de eliminar contas antigas que você não usa mais, tente resistir à tentação de criar novas. Felizmente, mais fornecedores estão oferecendo a opção de "finalizar compra como convidado", que é o caminho a seguir se você achar que sua interação com aquele site será uma ocorrência única.

Controlando Configurações de Conta e Privacidade

Para contas que você pode querer manter, como os grandes macacos de 800 toneladas Google, Apple e Facebook, familiarize-se com suas configurações de privacidade de conta. A National Cybersecurity Alliance lançou uma ótima ferramenta para o Dia da Privacidade de Dados 2020 que compila informações de configuração de privacidade para dezenas dos principais provedores digitais por aí.

Essas configurações permitirão que você torne suas postagens sociais o mais privadas possível, por exemplo, ou limite quais dados esses serviços coletam sobre você.

Explorar as configurações da conta também permitirá que você veja quais informações esses serviços coletaram sobre você. No caso do Google, tudo o que você fez enquanto estava logado com uma conta Google/Gmail está registrado. Cada parte do histórico de pesquisa, local visitado... tudo.

Se este nível de coleta de dados o incomoda, esses serviços permitem que você queime tudo, se desejar. Tenha cuidado, no entanto, pois essas ações serão permanentes e podem ter consequências indesejáveis. Por exemplo, excluir todo o seu histórico de e-mails e conta pode tornar mais difícil se comunicar com familiares e amigos. Excluir históricos de pesquisa pode dificultar futuras buscas na internet.

O mesmo vale para as principais redes sociais, embora os passos aqui possam ser um pouco mais complicados. A maioria dos grandes sites dará a opção de baixar essas informações antes de excluir, para que você possa manter quaisquer detalhes de que precise no seu computador pessoal.

Conheça seus Direitos

Os governos estão lentamente acordando para a realização de que a governança da proteção de dados deve fazer parte do seu trabalho.

Isso significa que há novas regulações que podem lhe dar vários direitos importantes (se você morar em uma região afetada). Os residentes da Califórnia, por exemplo, têm novas formas extensivas de controlar como as empresas usam seus dados, graças ao California Consumer Privacy Act, ou CCPA. Outros estados dos EUA estão seguindo o exemplo, com rumores de uma lei nacional de privacidade de dados tramitando no Congresso dos EUA. Desde 2018, os residentes da União Europeia têm o Regulamento Geral de Proteção de Dados (GDPR) supervisionando como as empresas em todo lugar gerenciam seus dados.

Em resumo: preste atenção ao que ouve nas notícias sobre novas legislações. Pode afetar sua privacidade.

Trilhar com Cuidado Durante a Navegação

Prevenção é mais rápida e eficaz do que tentar limpar suas pegadas digitais depois do fato. Isso significa saber como trilhar com cuidado pela paisagem digital (pense "Deixe nenhuma marca", mas para a internet).

Para começar, faça uso completo das configurações de navegação privada dos principais navegadores de internet. Para os navegadores mais populares, isso implica simplesmente clicar com o botão direito no ícone do programa no seu computador e selecionar "Nova janela privada/incógnita". Isso impedirá que esses navegadores atribuam históricos específicos de pesquisa e uso da internet a você como indivíduo.

No que diz respeito às redes sociais, assuma que tudo pode ser público, mesmo se você for diligente em relação às suas configurações de privacidade. Nunca publique algo que você não se sinta confortável em explicar ao seu chefe ou parente. E seja especialmente cauteloso em postar muitos detalhes pessoais, como seus planos de viagem, por exemplo.

Apagar completamente suas pegadas digitais não é necessário para se mover com segurança pelo nosso mundo hiperconectado. Mas um pouco de conhecimento e consciência sobre o impacto que sua jornada pela paisagem digital pode ter em você será de grande ajuda. Com essas dicas, você estará no caminho certo para limitar suas pegadas digitais.

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