Lorsqu'un ouragan, une inondation, un incendie de forêt ou une autre tragédie survient, de nombreuses personnes réagissent avec générosité. Malheureusement, les cybercriminels réagissent tout aussi rapidement, lançant des escroqueries qui exploitent notre désir d'aider. 

De plus, les escrocs travaillent chaque jour pour profiter de la bonté des gens, même lorsque la catastrophe n'est pas à la une. Ils créeront de fausses associations caritatives et des histoires pour tirer les cordes de votre cœur et ouvrir votre portefeuille.   

Mais avec quelques précautions, vous pouvez réduire le risque de devenir victime. En cas de doute, fiez-vous à votre instinct et faites un don à des organisations établies et de confiance – et ne faites un don que via des sites Web officiels.

1. Fausses sites FEMA et imposteurs 

À la suite d'ouragans comme Harvey et Irma, des escrocs se sont fait passer pour des agences de secours gouvernementales pour inciter les victimes à partager des données personnelles ou effectuer des paiements frauduleux. 

Si vous postulez pour une aide en cas de catastrophe, allez toujours directement sur FEMA.gov ou DisasterAssistance.gov. Ne faites jamais confiance à un lien envoyé par SMS ou sur les réseaux sociaux. 

Les signes d'alerte pour les imposteurs gouvernementaux incluent: 

• Des e-mails ou appels téléphoniques non sollicités demandant des informations personnelles 

• Des demandes de frais pour traiter votre candidature FEMA (FEMA ne facture jamais) 

• De faux agents se présentant en personne sans pièce d'identité officielle 

Si vous n'êtes pas sûr, raccrochez ou cessez de parler à la personne. Appelez FEMA au 1-800-621-3362 pour vérifier ou allez sur FEMA.gov pour faire un don. 

2. Escroqueries caritatives qui exploitent la bonne volonté

Après un événement tragique, nous voulons tous aider. Mais les fausses associations caritatives sont malheureusement courantes. Certaines sont entièrement fausses, d'autres imitent de vraies organisations avec de petits changements trompeurs à leurs noms ou URLs.

• Pour éviter de donner à des escrocs :

• Faites des recherches sur les associations caritatives sur CharityNavigator.org

• Évitez de cliquer sur des liens dans des e-mails, publicités ou publications sur les réseaux sociaux – rendez-vous directement sur le site Web officiel de l'association caritative 

• Ne faites jamais de don via des cartes cadeaux, virements ou cryptomonnaie (comme le Bitcoin)

Ces escroqueries exploitent la peur, l'urgence et la bonne volonté, ce qui en fait à la fois des victimes et des cibles pour les donateurs.  

3. Faux collectes de fonds participatives 

Des sites comme GoFundMe peuvent être des bouées de sauvetage pour les vraies victimes, mais les escrocs en profitent aussi. Certaines fausses campagnes utilisent des images volées et de fausses histoires. D'autres copient des collectes de fonds légitimes pour siphonner de l'argent aux donateurs. 

Avant de donner à une campagne de financement participatif: 

• Donnez uniquement à des campagnes créées par des personnes que vous connaissez ou des sources vérifiées 

• Soyez prudent avec des descriptions de campagne vagues ou des profils d'organisateurs douteux 

GoFundMe et des plateformes similaires suppriment souvent les campagnes frauduleuses, mais il est préférable de prévenir l'escroquerie dès le départ plutôt que d'espérer un remboursement plus tard. GoFundMe dispose de plusieurs ressources pour en savoir plus.  

4. Escroqueries de faux entrepreneurs et volontaires 

La récupération après une catastrophe signifie souvent des réparations à domicile. Cela ouvre la porte aux entrepreneurs peu scrupuleux. Certains escrocs se font passer pour des travailleurs de la Croix-Rouge ou des entrepreneurs offrant des réparations « urgentes » et des services de déblayage. 

Comment repérer un faux : 

• Ils demandent de l'argent comptant à l'avance ou un paiement complet avant de commencer le travail 

• Ils utilisent des tactiques de pression et ne fournissent pas de contrats écrits 

• Ils ne sont pas licenciés, n'ont pas d'adresse permanente ou ne sont pas locaux 

Les entrepreneurs légitimes seront licenciés, assurés et heureux de vous fournir des références et un devis écrit. Méfiez-vous de quiconque se présente à l'improviste pour offrir de l'aide contre rémunération – les vrais volontaires ne factureront pas pour des bâches ou des fournitures. 

5. Demandes de paiement douteuses

Les applications de paiement comme Venmo, Zelle et Cash App sont souvent utilisées dans les escroqueries car elles n'offrent pas beaucoup de protection pour l'acheteur. Vous pourriez voir une histoire poignante sur les réseaux sociaux ou recevoir un SMS de quelqu'un prétendant collecter des dons. Mais une fois que vous avez envoyé l'argent, il n'y a généralement aucun moyen de le récupérer.

Restez en sécurité en :

• Évitant toujours les applications de paiement de pair à pair pour les dons à moins que vous ne connaissiez la personne

• Ne jamais envoyer de dons via des cartes cadeaux, virements ou espèces 

• Vous concentrant sur des campagnes vérifiées et des organisations établies

En cas de doute, faites une pause et vérifiez. Les escrocs reposent sur l'urgence pour troubler votre jugement. 

Ralentissez et restez sceptique quand vous donnez 

Les escrocs en cas de catastrophe prospèrent grâce à la panique, l'émotion et la précipitation. Que vous fassiez un don d'argent ou recherchiez de l'aide, quelques instants de vérification peuvent vous protéger et aider à garantir que votre générosité parvient réellement à ceux qui en ont besoin. 

Vous souhaitez soutenir en toute sécurité les victimes de catastrophes ? Restez fidèle à des organisations connues et vérifiées, et vérifiez tout attentivement avant de donner. La générosité est une belle chose... mais seulement lorsqu'elle aboutit entre de bonnes mains. Pour plus de conseils, inscrivez-vous à notre bulletin d'information gratuit par e-mail!