Quando caminhava por um trilho lamacento ou pela neve em criança, alguma vez se virou e olhou para as suas pegadas, maravilhado com o tamanho e o impacto do que os seus pequenos pés deixavam para trás? Tal como andar na lama ou num campo coberto de neve, a sua atividade na internet deixa pegadas por toda a paisagem digital. Mas, em vez de brincadeira inocente de criança, hackers e ladrões de identidade poderiam usar estes rastos para chegar até si.

Publicações nas redes sociais. Inscrições em newsletters por email. Ativações de contas online. Todas estas ações deixam um rasto digital que as organizações usam para saber mais sobre si e sobre os seus hábitos.

Embora aparentemente inofensiva, esta informação pode revelar mais detalhes do que pretende e tornar as suas informações pessoais vulneráveis a serem comprometidas.

Algumas ações simples podem ajudá-lo a ganhar mais controlo sobre os seus dados e os rastos que deixa na neve digital. Assumir o controlo da sua privacidade de dados não significa tentar apagar-se completamente da internet. Significa ser intencional e cauteloso com os rastos de dados que deixa e saber como geri-los. Eis como.

Comece por perguntar “Porquê?”

Para todos os pedidos de dados de serviços digitais, pergunte primeiro “Porquê?”. Porque é que estão a pedir estes dados? Pense na relevância do pedido em relação ao serviço a prestar. Por exemplo, será que esse fornecedor de newsletters por email precisa realmente de saber em que estado vive?

Considere a troca que está a fazer em troca de perder um pouco da sua privacidade. Dar acesso à sua localização para que a sua navegação fiável, passo a passo, funcione numa viagem de negócios pode valer a pena para si. Mas talvez queira pensar duas vezes antes de dar dados de localização a um programa de fidelização de uma loja ou a uma app de cupões no seu telemóvel.

Com o “Porquê” em mente em todas as suas atividades na internet e no mundo digital daqui para a frente, estará no bom caminho para limitar a sua pegada digital.

Pesquise o seu nome

Pesquisar o seu nome nos principais motores de busca (vamos dizê-lo, “pesquisar-se no Google”) dará uma imagem da sua presença online. Pode ser revelador ver que informações pessoais estão publicamente disponíveis.

Outra atividade esclarecedora é introduzir o seu endereço de e-mail ou endereços numa ferramenta online como Have I Been PWNED. Este site dir-lhe-á se o seu endereço de e-mail esteve envolvido em alguma grande violação de dados. Se esteve, certifique-se de que já não está a utilizar as palavras-passe associadas a essas contas na altura das violações — nem nessas contas afetadas, nem em quaisquer outras.

Use um gestor de palavras-passe para fazer o inventário

Quando comecei a usar um gestor de palavras-passe, comecei a perceber quantas contas online tenho. Com o gestor instalado no meu navegador, ele pede-me para o utilizar sempre que deteta que estou a iniciar sessão numa conta.

Ver todas as minhas várias contas online num só lugar no meu gestor de palavras-passe fez-me perceber quão grande é a minha pegada. Algumas das contas eram claramente desnecessárias e apaguei-as, reduzindo a minha pegada. Se, por algum motivo, o fornecedor não o deixar apagar a sua conta, basta alterar os seus dados para uma série de disparates e não volte a confiar nele com o seu negócio no futuro!

Ter menos contas online significa que há menos para proteger.

Gerir novas contas

Inúmeros fornecedores online exigem que criemos contas antes de podermos usar o seu serviço — mesmo para compras únicas ou inscrições em newsletters por email. Embora estas contas pareçam triviais, são úteis para spammers, listas de distribuição e cibercriminosos.

Além de eliminar as contas antigas que já não usa, tente resistir à tentação de criar novas. Felizmente, cada vez mais fornecedores estão a disponibilizar a opção “finalizar a compra como convidado”, que é a melhor escolha se achar que a sua interação com esse site será uma ocorrência única.

Controlar as definições de conta e privacidade

Para contas que talvez queira manter, como os gigantes Google, Apple e Facebook, familiarize-se com as definições de privacidade da conta. A National Cybersecurity Alliance lançou uma excelente ferramenta para o Data Privacy Day 2020 que compila informações sobre definições de privacidade de dezenas dos principais fornecedores digitais existentes.

Estas definições permitirão que torne as suas publicações nas redes sociais o mais privadas possível, por exemplo, ou limitem os dados que estes serviços recolhem sobre si.

Explorar as definições da conta também deve permitir-lhe ver que informações estes serviços recolheram sobre si. No caso do Google, tudo o que alguma vez fez enquanto estava ligado com uma conta Google/Gmail fica registado. Cada pedaço do histórico de pesquisas, locais visitados … tudo.

Se este nível de recolha de dados o incomoda, estes serviços permitem-lhe de facto acabar com tudo isso, se assim o desejar. Mas tenha cuidado, pois estas ações serão permanentes e poderão ter consequências indesejáveis. Por exemplo, eliminar todo o seu histórico de e-mail e a sua conta pode tornar mais difícil comunicar com a família e amigos. Eliminar históricos de pesquisa pode tornar mais complicado fazer pesquisas na internet no futuro.

O mesmo se aplica às principais redes sociais, embora aqui os passos possam ser um pouco mais complexos. A maioria dos principais sites dar-lhe-á a opção de transferir esta informação antes de a apagar, para que possa guardar quaisquer detalhes de que precise no seu computador pessoal.

Conheça os seus direitos

Os governos estão lentamente a aperceber-se de que a governação da proteção de dados deve fazer parte do seu trabalho.

Isto significa que existem novos regulamentos que poderão dar-lhe vários direitos importantes (se viver numa região afetada). Os residentes da Califórnia, por exemplo, têm agora novas formas abrangentes de controlar como as empresas usam os seus dados graças ao California Consumer Privacy Act, ou CCPA. Outros estados dos EUA estão a seguir o exemplo, com rumores de uma lei nacional de privacidade de dados a avançar no Congresso dos EUA. Desde 2018, os residentes da União Europeia têm o Regulamento Geral sobre a Proteção de Dados (RGPD) a supervisionar a forma como as empresas em todo o lado gerem os seus dados.

Em suma: preste atenção ao que ouve nas notícias sobre nova legislação. Isso poderá afetar a sua privacidade.

Navegar com cuidado

A prevenção é mais rápida e eficaz do que tentar apagar as suas pegadas digitais depois do facto. Isto significa saber como avançar com cuidado pela paisagem digital (pense em “Não deixar rasto”, mas para a internet).

Para começar, tire o máximo partido das definições de navegação privada dos principais navegadores de internet. Nos navegadores mais populares, isto implica simplesmente clicar com o botão direito no ícone do programa no seu computador e selecionar “Nova janela privada/incógnito.” Isto impedirá que estes navegadores atribuam a si, enquanto indivíduo, históricos específicos de pesquisa e utilização da internet.

No que toca às redes sociais, assuma que tudo pode ser público, mesmo que seja cuidadoso com as suas definições de privacidade. Nunca publique algo que não se sentiria confortável em explicar ao seu chefe ou a um dos seus pais. E tenha especial cuidado ao publicar demasiados detalhes pessoais, como, por exemplo, os seus planos de viagem.

Não é necessário apagar completamente as suas pegadas digitais para se mover em segurança no nosso mundo hiperconectado. Mas um pouco de conhecimento e consciência sobre o impacto que a sua viagem pela paisagem digital pode ter em si fará uma grande diferença. Com estas dicas, estará no bom caminho para limitar as suas pegadas digitais.

www.mediapro.com