Escrito em parceria com a AARP Fraud Watch Network

Desde pessoas que “doam” dinheiro a um suposto príncipe da Nigéria deposto até à compra de uma criptomoeda duvidosa baseada num meme da internet, a nossa sociedade muitas vezes troça das vítimas de fraude.

Há muitas vezes uma cultura de culpar as vítimas de fraude pela sua situação, mesmo em crimes cibernéticos menos óbvios, como cair num esquema telefónico agressivo ou clicar num e-mail de phishing bem escrito. Como sociedade, temos uma forte tendência para nos concentrarmos em algo que a vítima não sabia ou não fez, em vez de nos concentrarmos no criminoso e no crime.

Esta culpa atribuída à vítima leva ao que chamamos “vergonha da fraude”, em que as pessoas sentem que é sua culpa terem sido vítimas de um cibercrime, embora a verdadeira pessoa responsável pela fraude seja, claro, o criminoso que a perpetra. A vergonha da fraude e a culpa da vítima podem dividir famílias, amigos e locais de trabalho. Podem levar as vítimas de fraude, que muitas vezes são adultos mais velhos, a não comunicar que foram vítimas de um crime. O nosso inquérito Oh Behave! de 2023 descobriu que mais de 1 em cada 5 adultos mais velhos (nascidos antes de 1964) relatou ter perdido dinheiro ou dados devido a phishing ou a outra atividade online prejudicial.

“Pense na intenção da vítima,” diz Kathy Stokes, Diretora de Programas de Prevenção de Fraude da AARP. “Eles não acordaram um dia e decidiram enviar dinheiro para criminosos. Estavam a tentar ajudar um neto muito querido a sair de um sarilho, ou a tentar construir riqueza geracional.”

Em vez de olhar para as pessoas que perdem dinheiro devido a fraude online como alvos ingénuos, lembre-se primeiro de que são vítimas. No fim de contas, a pessoa culpada é o criminoso.

Um relatório da AARP sobre a humilhação das vítimas concluiu que a grande maioria dos americanos (85%) acha que a fraude pode acontecer a qualquer pessoa. Ainda assim, a maioria (53%) também acredita que as vítimas de fraude são culpadas e dignas de culpa. Precisamos de trabalhar juntos para mudar esta contradição cultural!

“As vítimas são demasiado frequentemente culpadas pelo crime que sofreram,” alegam os autores do relatório. “E este desvio da culpa desempenhou um papel na forma como os crimes financeiros são priorizados (ou não) nos EUA.”

Esta atitude de culpar a vítima não é apenas injusta, mas também contraproducente para fomentar um ambiente digital mais seguro. Em vez de apoiar as vítimas, a ‘vergonha da fraude’ acrescenta insulto à injúria, deixando-as envergonhadas, humilhadas e relutantes em denunciar o crime. Como resultado, muitos incidentes ficam por denunciar, o que facilita que os cibercriminosos continuem as suas atividades ilícitas sem serem detetados.

Também torna a vítima ainda mais vulnerável, de acordo com Lisa Plaggemier, Diretora Executiva da National Cybersecurity Alliance. “Quando um ente querido meu já idoso foi vítima de fraude, os filhos adultos fizeram-na sentir-se ainda pior do que já se sentia. Isto levou-a a afastar-se deles, aumentando o seu sentimento de solidão e isolamento. A solidão é uma das razões pelas quais a população envelhecida é vulnerável a burlas, especialmente coisas como burlas românticas.”

É essencial reconhecer que qualquer pessoa pode tornar-se vítima de cibercrime, independentemente da sua idade, educação ou competência tecnológica. Os cibercriminosos estão a tornar-se cada vez mais sofisticados, recorrendo a táticas de engenharia social que podem enganar até os indivíduos mais vigilantes. O foco não deve estar em culpar a vítima, mas em compreender as táticas usadas pelos cibercriminosos e em capacitar as pessoas com conhecimento e competências para se manterem seguras online.

Um mundo ideal sem vergonha da fraude seria um mundo mais seguro. As vítimas já não se esconderiam e, em vez disso, denunciariam todos os cibercrimes. Famílias e amigos estariam unidos e apoiariam-se mutuamente, mesmo que alguém fosse vitimizado. Mais agentes da autoridade compreenderiam que o cibercrime é crime real, não apenas uma questão civil. Ao mudar as nossas atitudes, podemos ajudar a tornar isto realidade!

O que pode fazer para combater a vergonha da fraude

Se alguém próximo de si lhe disser que foi vítima de uma fraude, não o culpe. Em vez disso, ajude-o a contactar as autoridades. Ensine-o a identificar melhor tentativas de phishing e a adotar outros comportamentos simples de cibersegurança.

Se for vítima de cibercrime, denuncie-o! Não importa se se sente envergonhado com isso; é uma vítima e merece ajuda. Perder dinheiro e dados não é o preço de entrada na internet.

Ensine a sua comunidade sobre cibersegurança! Temos kits de ferramentas gratuitos disponíveis que pode usar para fazer apresentações à sua família, distrito escolar, local de trabalho ou outro centro comunitário. Pode fazer uma palestra para o Mês de Conscientização sobre Segurança Cibernética, que decorre todos os anos em outubro, ou em qualquer altura do ano.