Rédigé en partenariat avec AARP Fraud Watch Network

Des personnes qui « donnent » de l'argent à un prince nigérian prétendument déchu jusqu'à l'achat d'une cryptomonnaie douteuse basée sur un mème internet, notre société se moque souvent des victimes de fraude.

Il existe souvent une culture qui consiste à blâmer les victimes de fraude pour leur situation, même dans des cybercrimes moins évidents, comme tomber dans une escroquerie téléphonique agressive ou cliquer sur un courriel d'hameçonnage bien rédigé. En tant que société, nous avons une forte tendance à nous concentrer sur ce que la victime ne savait pas ou n'a pas fait, plutôt que sur le criminel et le crime.

Ce blâme de la victime conduit à ce que nous appelons la « honte de la fraude », où les gens ont le sentiment que c'est de leur faute s'ils ont été victimes d'un cybercrime, alors que la vraie personne responsable de la fraude est bien sûr le criminel qui la perpètre. La honte liée à la fraude et le blâme des victimes peuvent diviser les familles, les amis et les lieux de travail. Cela peut pousser les victimes de fraude, souvent des adultes âgés, à ne pas signaler qu'elles ont été victimes d'un crime. Notre enquête Oh Behave! de 2023 a révélé que plus d'un adulte âgé sur cinq (né avant 1964) a déclaré avoir perdu de l'argent ou des données à cause du hameçonnage ou d'autres activités en ligne nuisibles.

« Pensez à l'intention de la victime », déclare Kathy Stokes, directrice des programmes de prévention de la fraude pour AARP. « Ils ne se sont pas réveillés un matin en décidant d'envoyer de l'argent à des criminels. Ils essayaient d'aider un petit-enfant adoré à se sortir d'une mauvaise passe, ou d'essayer de bâtir un patrimoine intergénérationnel. »

Au lieu de considérer les personnes qui perdent de l'argent à cause de la fraude en ligne comme des cibles naïves, rappelez-vous d'abord qu'elles sont des victimes. Au bout du compte, le coupable est le criminel.

Un rapport de l'AARP sur la stigmatisation des victimes a constaté que l'écrasante majorité des Américains (85 %) pensent que la fraude peut arriver à n'importe qui. Pourtant, une majorité (53 %) estime aussi que les victimes de fraude sont coupables et méritent d'être blâmées. Nous devons travailler ensemble pour changer cette contradiction culturelle !

« Les victimes sont bien trop souvent tenues pour responsables du crime qu'elles ont subi », affirment les auteurs du rapport. « Et cette fausse orientation du blâme a joué un rôle dans la manière dont les crimes financiers sont priorisés (ou non) aux États-Unis. »

Cette attitude qui consiste à blâmer la victime est non seulement injuste, mais aussi contre-productive pour favoriser un environnement numérique plus sûr. Au lieu de soutenir les victimes, la « honte de la fraude » ajoute l'insulte à la blessure, les laissant gênées, humiliées et réticentes à signaler le crime. En conséquence, de nombreux incidents ne sont pas signalés, ce qui permet aux cybercriminels de poursuivre plus facilement leurs activités illicites sans être détectés.

Cela rend aussi la victime encore plus vulnérable, selon Lisa Plaggemier, directrice exécutive de la National Cybersecurity Alliance. « Lorsqu'un proche âgé à moi a été escroqué, ses enfants adultes l'ont fait se sentir encore plus mal qu'elle ne l'était déjà. Cela l'a amenée à s'éloigner d'eux, augmentant son sentiment de solitude et d'isolement. La solitude est l'une des raisons pour lesquelles la population âgée est vulnérable aux arnaques, en particulier à des choses comme les arnaques sentimentales. »

Il est essentiel de reconnaître que n'importe qui peut devenir victime d'un cybercrime, quel que soit son âge, son niveau d'éducation ou sa maîtrise des technologies. Les cybercriminels deviennent de plus en plus sophistiqués, utilisant des tactiques d'ingénierie sociale qui peuvent tromper même les personnes les plus vigilantes. Il ne faut pas blâmer la victime, mais comprendre les tactiques employées par les cybercriminels et donner aux individus les connaissances et les compétences nécessaires pour rester en sécurité en ligne.

Un monde idéal sans honte liée à la fraude serait un monde plus sûr. Les victimes ne se cacheraient plus et, au contraire, signaleraient toute cybercriminalité. Les familles et les amis feraient front commun et se soutiendraient mutuellement, même si quelqu'un en est victime. Davantage de membres des forces de l'ordre comprendraient que la cybercriminalité est un vrai crime, et non pas seulement une affaire civile. En changeant nos attitudes, nous pouvons faire de cela une réalité !

Ce que vous pouvez faire pour lutter contre la honte liée à la fraude

Si quelqu'un de proche vous dit qu'il est victime d'une fraude, ne le blâmez pas. Aidez-le plutôt à contacter les autorités. Apprenez-lui à mieux repérer les tentatives d'hameçonnage et à adopter d'autres comportements simples en matière de cybersécurité.

Si vous êtes victime d'un cybercrime, signalez-le ! Cela n'a pas d'importance si vous en éprouvez de la honte, vous êtes une victime et vous méritez de l'aide. Perdre de l'argent et des données n'est pas le prix d'entrée pour Internet.

Apprenez la cybersécurité à votre communauté ! Nous avons des boîtes à outils gratuites disponibles que vous pouvez utiliser pour donner des présentations à votre famille, à votre district scolaire, à votre lieu de travail ou à tout autre centre communautaire. Vous pouvez faire une présentation pour le Mois de Sensibilisation à la Cybersécurité, qui a lieu chaque octobre, ou à n'importe quel moment de l'année.